C’est l’un des tous premiers semi-marathons de la rentrée. Cela fait un moment qu’il me fait envie ! Ce qui m’attire, c’est le parcours en bord de loire, sur des routes et des chemins que je connais bien pour les avoir pratiqués à vélo, étant plus jeune.

Nous sommes dimanche matin, il faut beau, pas de vent, température idéale. Rendez vous est pris avec mon pote Christian pour faire la route ensemble.  Arrivée à Beaugency. Je trouve que le nombre de compétiteurs sur la ligne de départ est relativement modeste. 

Après quelques rapides échauffements, la horde est lancée. Tout d’abord, 2 boucles dans les rues commerçantes, pentues et  pavées de Beaugency. Un rapide coup d’oeil sur le vieux pont et sur le château. Un rythme endiablé dès le départ : ça carbure, ça cavale, ça bombe ! 

Ensuite, direction les chemins des bords de loire (rive droite) en direction de Tavers. Nous voilà sur un chemin assez large et plat, entre loire et champs. Le clocher  du village de Lestiou est en vue. Impossible de manquer les cheminées de la centrale nucléaire de Saint Laurent des Eaux : “O loire, Patrimoine Mondial de l’Unesco…”  

Premier arrêt : je suis cramé ! J’ai encore une fois préjugé de mes capacités de résistance, je m’arrête donc  3 minutes.

La traversée du village de Lestiou  est relativement agréable : on emprunte des ruelles proprettes et fleuries,  on longe des jardins miniatures aux haies impeccablement taillées, on zyeute des fermettes et quelques lavoirs bien restaurés, on salue et on se fait saluer par un public chaleureux. Et c’est déjà le retour !

Direction Tavers, par la route cette fois ! Je suis à 2 doigts de m’arrêter pour souffler quand je me retrouve alors, épaule contre épaule avec un gros costaud, une grosse baraque avec qui, entre deux halètements je commence à discuter. Notre conversation ressemble alors un peu à celle de deux habitués du train Paris les Aubrais : on cause de tout et de rien et pendant ce temps là, mine de rien, le temps passe, on roule et le payasage défile tranquilement sous nos yeux … (paysage d’aileurs plus ou moins banal,  composé principalement de pavillons flanqués sur les coteaux, face à la loire…)  Sans qu’on n’y prenne garde notre train virtuel nous dépose presque en douceur sur la ligne d’arrivée.

Quelques rafraichissements, une douche et retour vers Orléans où un poulet rôti m’attend.

Quelques jours après, dans ma boite aux lettres un petit courrier de remerciement des organisateurs accompagné d’une jolie photo couleur de Moi en plein effort !  Sympa ! Merci ! Je reviendrai à Beaugency !

Une course classique pour les orléanais. Pour ce qui me concerne, elle débute au pied de l’hippodrome et du champ de mars, passe par le pont Georges V ; le vrai départ se situant à l’extrémité ouest du canal, rive droite. Mon parcours est ici : http://www.wanarun.net/carte/20283/orleans-ponts-et-passerelles-orl-s.html (22,4kms).

On m’a affirmé qu’en des temps reculés, à cet endroit se trouvait une piscine, je crois d’ailleurs avoir vu de vieilles cartes postales (années 50 ?) qui attestent de ce fait.

Ambiance :

Ce qui rend le parcours original et agréable tient aux faits :

1. qu’on peut, entre loire et canal d’Orléans, emprunter 3 voies parallèles et mitoyennes : 1 – le chemin de halage, allée de sable bien plane ;  2 – la levée, un peu plus haut avec quelques dénivelés ; 3 – le mur de séparation entre loire et canal qui, sur certains tronçons tient lieu de voie piétonne et qui se transforme en bute puis en langue de terre vers Combleux et Chécy ;
2. que tout en traversant successivement : Orléans, Saint Jean de Braye, Combleux et les jours de grande forme : Chécy ; on pourra apprécier les clochers, les placettes, les écluses les ponts et passerelles fleuries (notament à Combleux), qui permettent de franchir le canal à différents endroits ; 
3. qu’il Il y a toujours une jolie lumière !! de belles résidences aux balcons (et parfois piscines) exposées plein sud, face à la Loire ;
4. qu’on peut se désaltérer : ne pas manquer de faire un stop sur la place de Saint Jean de Braye et sur l’entrée du parking de Combleux (face à la passerelle) : des pompes  d’eau potable vous attendent !! Une pompe a été installée en  face du bateau bar O bato en centre ville !  En cas de soif, vaut mieux calculer !!
5. qu’on visitera, à la vitesse du coureur, quelques bonnes tables et terrasses de l’agglomération orléanaise, successivement : les Terrasses du bord de loire à Orléans, les Toqués à Saint Jean de Braye, la Marine à Combleux, le Weekend, place de l’église à Chécy. Mention spéciale,  au tout nouveau restau “le girouet“sur le quai chatelet, restau classe à tendance rustique et bio exposé plein sud avec terrasse face à la loire ! 

Quoi de neuf ?

1. Le bateau bar l’inexplosible est en cessation de paiement, une victime collatérale de la crise ? J ‘y suis allé l’été dernier et j’avais peu apprécié les 3/4 d’heure d’attente et le prix du coca +café qui devait avoisinner les 7 / 8 €uros. Changement d’enseigne, va pour “ô batô” ! 
2. Les chemins longeant le canal sont peu à peu refaits.
3. Une éolienne fraichement restaurée et classée au niveau de l’arrière des fonderies de cloches Bollée, à la limite entre St jean de Braye et  Orléans.

Attention dangers :

1. Circuit à éviter le dimanche après midi, c’est je pense la balade favorite des orléanais, gare aux poussettes !
2. L’été, non seulement vous vous battrez contre votre chronomètre mais aussi contre des nuées plus ou moins compactes de moucherons et autres objets volants, urticants et stridulents qui iront s’enchasser dans vos oreilles, dans vos poils de jambes blonds et légers, dans vos trous de nez, sur l’émail resplendissant de vos dents.  

Variantes :

On peut faire :

1. une petite boucle dans le parc des longues allées, il jouxte la Clinique des longues allées (fléché de puis le chemin haut = la levée) ; 
2. une grande boucle Combleux -> Checy en longeant la loire et Chécy ->Combleux via le canal.  

Ca vous fait saliver ? Alors, chauffez, chaussez vos baskets et …je vous attends avec un Perrier rondelle à la terrasse de la Marine !! 

C’est dimanche, c’est le printemps,

Aujourd’hui, je veux me tester sur un 20 kms non stop, en guise d’entrainement pour le semi marathon de Vienne en Val prévu le 1er mai 2009.

J’ai remarqué que le bitume me permettait de tenir un rythme régulier alors, me voila parti pour un mini tour de l’agglomération sud d’Orléans.

Soleil printanier, pas de vent. Le thème du jour ? les arbres en fleur : tulipiers, cerisiers, arbustes d’ornement pêtent de couleurs : du rose, du fuschia, du blanc, du jaune…., les premiers ronrons des tondeuses à gazon.

Et voici dans l’ordre d’apparition à l’écran : Orléans quartier hippodrome, Saint Pryvé quelques anciennes maisons de maraichers, Olivet par le sentier des prés et par  les bords du loiret, La  Source et son célèbre parc floral, Saint Jean le Blanc par sa looOOooongue piste cyclabe et Orléans par les quais de la loire et par le pont de l’Europe. Plutôt que des longs discours, voici le parcours : http://www.openrunner.com/index.php?id=240431 (20,4 kms). En final, je me serai arrêté 6 minutes après 66 min non stop et j’aurai couru 96 minutes soit un petit 12kms /heure. Bon, c’est pas mal ! à un chouya près, je suis prêt pour le semi marathon, je ne serai pas trop ridicule !

 En guise de variante je peux aussi vous proposer ce circuit http://www.openrunner.com/index.php?id=421191 (24,8 kms). Astuce : partir du Centre d’Orléans vers Saint Cyr en Val et revenir  ensuite vers Orléans centre en longeant la ligne de tram, comme  ça en cas de défaillance y à toujours un arrêt de tram à portée de jambes pour rentrer….

Je fais le voyage et la course avec Christian, beaucoup plus jeune et plus entraîné que moi ! Il a déja fait des marathons et des trails, moi pas : pas envie et pas prêt….

J’apprécie sa discrétion et sa simplicité. A l’arrivée, à Vienne en Val, ambiance familiale, joviale et rurale :

• expo du club de 3ème âge dans la salle polyvalente : dentelles et autres fanfreluches,
• vente de produits régionaux…,
• course des tout petits,
• des consommateurs attablés à la terasse du café,  

On nous annonce un parcours de 2 tours : routes de campagne et chemins de sable de sologne.

Petit  entrainement, autour du bourg, le ciel se fait menaçant. Sur la ligne de départ, je rencontre un de mes clients suréquipé : mini gourdes sur le côté, cuissard à la mode ; je salue également mon collègue Daniel. Je prends date pour octobre avec un autre copain, organisateur des foulées de Jargeau. C’est le départ : une foule modeste mais enthousiaste nous encourage chaleureusement.

Les chemins détrempés de sologne nous attendent, la pluie redouble et les dossards, gorgés d’eau se décomposent et se transforment en papier maché, mes chaussures, déja en piteux état font “floc floc”.

Une modeste côte cassera les pates à plusieurs d’entre nous . La pluie tombe par intermittence. Plusieurs coups de pompe : encore une fois, serais je parti trop vite ? Je bois à tous les stands, je m’arrête, je récupère et je repars en cahotant. La Croix Rouge me scrute d’un air suspicieux : eux : ça va ?” moi :”ça va , je gère !!” eux : “c’est sûr ?”

Arrivée sous les encouragements toujours aussi nourris du public. Remise d’un tee shirt sponsorisé entre autres par l’Intermarché de Vienne en Val, la grande classe !

Le soir sur le net, fébrile (et sans illusions) je consulte les résultats. Autant que je m’en souvienne, quelque chose comme 1heure 50 soit environ 190ème sur 270.

Mais ma victoire est ailleurs :

• j’ai fait mieux que mon client que j’ai croisé bardé de gourdes sur la ligne de départ,  (le pire c’est que j’ai du le doubler sans m’en rendre compte !!)
• j’ai terminé la course alors que mon collègue Daniel, en dépit de mes encouragements, a laché la course à la fin du premier tour.

Sympa et économique les courses locales !  Plus d’infos sur les foulées solognotes 209 à cette adresse http://asvienne.free.fr/

Mon premier semi marathon

Parc floral, bois de vincennes. Arrivée la veille au soir chez les belles soeurs.

Sommeil agité : mal au ventre et puis pas l’habitude de dormir dans le même lit que ma belle doche !! Petit déjeuner sommaire : café et café, il faudra que je réfléchisse à un menu spécial “course à pied”.

Dans le métro, 15 stations avant l’arrivée, je repère déja des gars dans les starting blocks : le dossard apposé et ajusté. A la sortie du métro, des grappes de coureurs cavalent dans les escaliers. Il doit être environ 9 heures, ça caille ; des marchands ambulants de saucisses-frites cafés, s’affairent .  J’avoue que je prête peu attention aux aménagements du parc floral que nous traversons sur environ 500 mètres. Grosse queue, bousculades, effervescence pour la remise des dossards. Grosse sono sur la ligne de départ nous sommes 23000 !! . On apprend également que cette course sert d’entraînement à ceux qui font le marathon de Paris dans 15 jours. Et encore, que le premier termine habituellement en 1 heure et des poussières. Nous sommes parqués comme des boeufs selon la performance visée, pour moi, ce sera 1h45.

Le top est donné, un parcours un peu ennuyeux hormis la partie Bastille Rivoli Quais de Seine . C’est pas la grande forme, cette manie courir à fond dès le départ … je le paie !!. Il brouillasse, je m’arrête plusieurs fois pour marcher , pour récupérer, pour boire, pour faire pipi, pour rien…. Arrivée en 1 heure 53, en envrion 7500 ème position.

Distribution des médailles, du tee shirt, des vivres ; quel luxe : bouteilles d’eau individuelles, banane entière, barres de céréales, boissons chaudes (sojasun), crème appaisante pour les pieds,… 

Un deuxième semi marathon m’attend : je retrouve ma petie famille  et après une courte halte au Mac Do du coin nous partons arpenter les allées d’Ikea Evry  !! Tout ce que j’aime ! Heureusement pour mes proches, après 2 heures de course mon agressivité naturelle est plutôt émoussée……