Une course classique pour les orléanais. Pour ce qui me concerne, elle débute au pied de l’hippodrome et du champ de mars, passe par le pont Georges V ; le vrai départ se situant à l’extrémité ouest du canal, rive droite. Mon parcours est ici : http://www.wanarun.net/carte/20283/orleans-ponts-et-passerelles-orl-s.html (22,4kms).

On m’a affirmé qu’en des temps reculés, à cet endroit se trouvait une piscine, je crois d’ailleurs avoir vu de vieilles cartes postales (années 50 ?) qui attestent de ce fait.

Ambiance :

Ce qui rend le parcours original et agréable tient aux faits :

1. qu’on peut, entre loire et canal d’Orléans, emprunter 3 voies parallèles et mitoyennes : 1 – le chemin de halage, allée de sable bien plane ;  2 – la levée, un peu plus haut avec quelques dénivelés ; 3 – le mur de séparation entre loire et canal qui, sur certains tronçons tient lieu de voie piétonne et qui se transforme en bute puis en langue de terre vers Combleux et Chécy ;
2. que tout en traversant successivement : Orléans, Saint Jean de Braye, Combleux et les jours de grande forme : Chécy ; on pourra apprécier les clochers, les placettes, les écluses les ponts et passerelles fleuries (notament à Combleux), qui permettent de franchir le canal à différents endroits ; 
3. qu’il Il y a toujours une jolie lumière !! de belles résidences aux balcons (et parfois piscines) exposées plein sud, face à la Loire ;
4. qu’on peut se désaltérer : ne pas manquer de faire un stop sur la place de Saint Jean de Braye et sur l’entrée du parking de Combleux (face à la passerelle) : des pompes  d’eau potable vous attendent !! Une pompe a été installée en  face du bateau bar O bato en centre ville !  En cas de soif, vaut mieux calculer !!
5. qu’on visitera, à la vitesse du coureur, quelques bonnes tables et terrasses de l’agglomération orléanaise, successivement : les Terrasses du bord de loire à Orléans, les Toqués à Saint Jean de Braye, la Marine à Combleux, le Weekend, place de l’église à Chécy. Mention spéciale,  au tout nouveau restau “le girouet“sur le quai chatelet, restau classe à tendance rustique et bio exposé plein sud avec terrasse face à la loire ! 

Quoi de neuf ?

1. Le bateau bar l’inexplosible est en cessation de paiement, une victime collatérale de la crise ? J ‘y suis allé l’été dernier et j’avais peu apprécié les 3/4 d’heure d’attente et le prix du coca +café qui devait avoisinner les 7 / 8 €uros. Changement d’enseigne, va pour “ô batô” ! 
2. Les chemins longeant le canal sont peu à peu refaits.
3. Une éolienne fraichement restaurée et classée au niveau de l’arrière des fonderies de cloches Bollée, à la limite entre St jean de Braye et  Orléans.

Attention dangers :

1. Circuit à éviter le dimanche après midi, c’est je pense la balade favorite des orléanais, gare aux poussettes !
2. L’été, non seulement vous vous battrez contre votre chronomètre mais aussi contre des nuées plus ou moins compactes de moucherons et autres objets volants, urticants et stridulents qui iront s’enchasser dans vos oreilles, dans vos poils de jambes blonds et légers, dans vos trous de nez, sur l’émail resplendissant de vos dents.  

Variantes :

On peut faire :

1. une petite boucle dans le parc des longues allées, il jouxte la Clinique des longues allées (fléché de puis le chemin haut = la levée) ; 
2. une grande boucle Combleux -> Checy en longeant la loire et Chécy ->Combleux via le canal.  

Ca vous fait saliver ? Alors, chauffez, chaussez vos baskets et …je vous attends avec un Perrier rondelle à la terrasse de la Marine !! 

Le départ peut s’effectuer à partir du jardin de Saint Denis de l’Hôtel situé en bord de loire.

Partir vers l’est tout en longeant la loire, qui sera notre fil d’ariane.

Aller Petite balade dans le parc où l’on apercevra le buste de Maurice Genevoix auteur local (“Raboliot” : c’est lui !). A la sortie du parc, après une belle côte, on aborde une partie plus sauvage composée de champs et chemins plus ou moins carossables en sous bois. Avant Chateauneuf sur Loire, autant qu’il m’en souvienne, il faut emprunter sur quelques centaines de mètres la route départementale avant de retrouver la levée de la loire qui tient lieu de chemin. Vue sur le bourg et le pont de Châteauneuf sur Loire. Ce pont a été construit par l’entreprise locale Baudin, cette entreprise étant sûrement l’un des tous premiers employeurs de la ville. Longer le jardin du chateau / musée de la marine de loire.

Retour : traverser le pont, prendre le premier chemin à droite pour longer la loire et rejoindre la levée. On empruntera la levée de la loire, des chemins étroits, sinueux et néanmoins agréables au plus près de la loire. Attention ! avant Jargeau, une portion pavée de la levée casse les genoux et les jambes, tenez bon ! Courez léger, courez souple !! Vous voilà en une heure environ arrivé à Jargeau. N’oubliez pas d’acheter une andouille, spécialité locale. Traverser le pont dans le sens sud nord pour retrouver le jardin de Saint Denis de l’Hôtel.