Une course classique pour les orléanais. Pour ce qui me concerne, elle débute au pied de l’hippodrome et du champ de mars, passe par le pont Georges V ; le vrai départ se situant à l’extrémité ouest du canal, rive droite. Mon parcours est ici : http://www.wanarun.net/carte/20283/orleans-ponts-et-passerelles-orl-s.html (22,4kms).

On m’a affirmé qu’en des temps reculés, à cet endroit se trouvait une piscine, je crois d’ailleurs avoir vu de vieilles cartes postales (années 50 ?) qui attestent de ce fait.

Ambiance :

Ce qui rend le parcours original et agréable tient aux faits :

1. qu’on peut, entre loire et canal d’Orléans, emprunter 3 voies parallèles et mitoyennes : 1 – le chemin de halage, allée de sable bien plane ;  2 – la levée, un peu plus haut avec quelques dénivelés ; 3 – le mur de séparation entre loire et canal qui, sur certains tronçons tient lieu de voie piétonne et qui se transforme en bute puis en langue de terre vers Combleux et Chécy ;
2. que tout en traversant successivement : Orléans, Saint Jean de Braye, Combleux et les jours de grande forme : Chécy ; on pourra apprécier les clochers, les placettes, les écluses les ponts et passerelles fleuries (notament à Combleux), qui permettent de franchir le canal à différents endroits ; 
3. qu’il Il y a toujours une jolie lumière !! de belles résidences aux balcons (et parfois piscines) exposées plein sud, face à la Loire ;
4. qu’on peut se désaltérer : ne pas manquer de faire un stop sur la place de Saint Jean de Braye et sur l’entrée du parking de Combleux (face à la passerelle) : des pompes  d’eau potable vous attendent !! Une pompe a été installée en  face du bateau bar O bato en centre ville !  En cas de soif, vaut mieux calculer !!
5. qu’on visitera, à la vitesse du coureur, quelques bonnes tables et terrasses de l’agglomération orléanaise, successivement : les Terrasses du bord de loire à Orléans, les Toqués à Saint Jean de Braye, la Marine à Combleux, le Weekend, place de l’église à Chécy. Mention spéciale,  au tout nouveau restau “le girouet“sur le quai chatelet, restau classe à tendance rustique et bio exposé plein sud avec terrasse face à la loire ! 

Quoi de neuf ?

1. Le bateau bar l’inexplosible est en cessation de paiement, une victime collatérale de la crise ? J ‘y suis allé l’été dernier et j’avais peu apprécié les 3/4 d’heure d’attente et le prix du coca +café qui devait avoisinner les 7 / 8 €uros. Changement d’enseigne, va pour “ô batô” ! 
2. Les chemins longeant le canal sont peu à peu refaits.
3. Une éolienne fraichement restaurée et classée au niveau de l’arrière des fonderies de cloches Bollée, à la limite entre St jean de Braye et  Orléans.

Attention dangers :

1. Circuit à éviter le dimanche après midi, c’est je pense la balade favorite des orléanais, gare aux poussettes !
2. L’été, non seulement vous vous battrez contre votre chronomètre mais aussi contre des nuées plus ou moins compactes de moucherons et autres objets volants, urticants et stridulents qui iront s’enchasser dans vos oreilles, dans vos poils de jambes blonds et légers, dans vos trous de nez, sur l’émail resplendissant de vos dents.  

Variantes :

On peut faire :

1. une petite boucle dans le parc des longues allées, il jouxte la Clinique des longues allées (fléché de puis le chemin haut = la levée) ; 
2. une grande boucle Combleux -> Checy en longeant la loire et Chécy ->Combleux via le canal.  

Ca vous fait saliver ? Alors, chauffez, chaussez vos baskets et …je vous attends avec un Perrier rondelle à la terrasse de la Marine !! 

Il s’agit d’un must de la randonnée en Région Centre. Celle ci s’effectue de nuit, à la mi février de chaque année. Le départ a lieu au pied de la mairie et de la cathédrale de Bourges (classée patrimoine mondial de l’Unesco) et l’arrivée au pied de la colline de Sancerre, précisément aux “caves de la mignonne” (pas encore classées par l’Unesco mais ça ne saurait tarder…). Elle réunit environ 3000 marcheurs pour différentes distances, dont plus de 1200 personnes pour l’épreuve reine : le ”Bourges Sancerre” proprement dit, d’une distance respectable de 58 kilomètres. Cette expédition est organisée par la fédération cycliste locale : les cyclotouristes berruyers.

Ambiance : sur la ligne de départ, une animation à tout casser assurée habiltuellement par la Nouvelle République du Centre, par un groupe folklorique et ses claudettes. Le départ est matérialisé par un feu rouge posé là pour la circonstance, feu qui passe au vert à minuit pile, un grand moment d’effervescence et d’excitation !

On repèrera aisément des groupes de randonneurs chevronnés et équipés (torches, bâtons, sacs à dos,…) des familles au grand complet de 7 à 77 ans, des sportifs “pure players”, des amateurs plus ou moins avinés,  des groupes d’étrangers, ….

La première partie du trajet peut éventuellement se faire en courant sur des portions de routes goudronnées et sur des chemins larges et praticables. 

Pour ce qui concerne la deuxième partie, il faut vraiment être en bonne condition physique : ça grimpe, ça monte et ça descent, ça culmine à 500 mètres sur un parcours fait de collines et de vignobles, de coteaux et de crêtes. C’est la partie la plus dure mais aussi la plus attrayante : par temps dégagé, de belles vues sur les coteaux du sancerrois et sur la ville de Sancerre. La traversée de bourgs endormis, la rencontre de groupes d’amis qui discutent rompent la monotonie.

Des ravitaillements vous attendent tous les 10 kilomètres dans les salles des fêtes. Vous y humerez dans une ambiance moite : les odeurs de pied,  de chocolat chaud, de café amer premier prix, de sueur, c’est parfois suffocant…Un orchestre local vous serine un air traditionnel, genre “bourrée auvergnate” : pas étonnant que certains randonneurs tombent dans les pommes !! A l’arrivée à Sancerre en guise de récompense, un sandwich paté et verre de blanc vous attendent (si vous n’avez pas trop envie de vomir….) 

Prévoir une durée de 9 à 12 heures, selon l’état de forme, le nombre d’heures de course et l’état du terrain.

Parcours : pour cette année nous passerons par St Michel de Volangis, Les Aix d’Angillon, Humbligny, Neuvy les 2 clochers, Bué et enfin, si tout va bien, Sancerre. Il semblerait même que la traversée du bourg soit au programme avant la redescente sur les caves de la mignonne ! 

Attention plusieurs dangers vous guettent :

• ampoules, coups de barre, douleurs musculaires aux genoux, aux cuisses, aux mollets et autres muscles que dont je ne soupçonnais même pas l’existence jusqu’alors, ongle décollé ( mon conseil : pensez à vous couper les ongles des pieds, ça met 3 mois à repousser un ongle du pouce du pied….)
• selon la météo du jour ou des jours qui ont précédé, ça ressemble parfois au parcours du combattant : chemins détrempés, glaiseux, glissants ;  flaques d’eau énormes qui ne peuvent être contournées qu’à la condition d’accepter d’être griffé par un tas de ronces compactes ; signalétique absente ou effacée par la pluie  

Insolite : il peut être amusant de surveiller les arrivées des cars qui ramènent les randonneurs à Bourges : la quasi totalité des passagers descendra du car soit à 4 pattes, soit à la vitesse de l’escargot, soit en effectuant une magnifique grimace.

Chaque année à l’arrivée, pris par les diverses douleurs et par la fatique, je me jure de ne plus jamais refaire cette rando et chaque année je remets ça !!! Laissez vous tenter : rendez vous mi février 2010 !

C’est dimanche, c’est le printemps,

Aujourd’hui, je veux me tester sur un 20 kms non stop, en guise d’entrainement pour le semi marathon de Vienne en Val prévu le 1er mai 2009.

J’ai remarqué que le bitume me permettait de tenir un rythme régulier alors, me voila parti pour un mini tour de l’agglomération sud d’Orléans.

Soleil printanier, pas de vent. Le thème du jour ? les arbres en fleur : tulipiers, cerisiers, arbustes d’ornement pêtent de couleurs : du rose, du fuschia, du blanc, du jaune…., les premiers ronrons des tondeuses à gazon.

Et voici dans l’ordre d’apparition à l’écran : Orléans quartier hippodrome, Saint Pryvé quelques anciennes maisons de maraichers, Olivet par le sentier des prés et par  les bords du loiret, La  Source et son célèbre parc floral, Saint Jean le Blanc par sa looOOooongue piste cyclabe et Orléans par les quais de la loire et par le pont de l’Europe. Plutôt que des longs discours, voici le parcours : http://www.openrunner.com/index.php?id=240431 (20,4 kms). En final, je me serai arrêté 6 minutes après 66 min non stop et j’aurai couru 96 minutes soit un petit 12kms /heure. Bon, c’est pas mal ! à un chouya près, je suis prêt pour le semi marathon, je ne serai pas trop ridicule !

 En guise de variante je peux aussi vous proposer ce circuit http://www.openrunner.com/index.php?id=421191 (24,8 kms). Astuce : partir du Centre d’Orléans vers Saint Cyr en Val et revenir  ensuite vers Orléans centre en longeant la ligne de tram, comme  ça en cas de défaillance y à toujours un arrêt de tram à portée de jambes pour rentrer….

Départ de l’hippodrome d’Orléans, rive droite de la loire, direction plein Ouest. Le trajet est relativement simple : il suffit de suivre le bord de la loire jusqu’au terminus : la pointe de courpain. Parenthèse, on écrit : “courpin” ou “courpain” ? (selon les sites : Conseil Général, Apsl, mairie de Saint Pryvé…. l’orthographe varie !!) Parcours complet ici http://www.openrunner.com/index.php?id=129649

Ambiance : descendez la rampe qui part de la levée, commencez à courir en contrebas de la dite levée, n’oubliez pas de vous boucher le nez au niveau de la station d’épuration (je vous l’avais déja dit !!). Passez sous le Pont de l’Europe. Vous ne manquerez pas de saluer des SDF qui campent ici depuis plusieurs mois maintenant, été comme hiver, exactement à la frontière des deux commues d’Orléans et de Saint Pryvé ; ce qui permet apparament aux maires concernés de se rejetter la responsabilité sur le traitement de ce dossier …

Vous arrivez maintenant dans une partie de chemin peu fréquentée, plus sauvage et accidentée : quelques pierres, flaques d’eau, trous, racines, orties, mais cela reste tout à fait carossable !! Vous longerez le bord de loire d’un côté (est il utile de le rappeler…) et de l’autre des champs de maraîchers et d’horticulteurs. Passez sous le pont de l’autoroute A71 et après un petit raidillon, vous voilà maintenant au bord de champs de blé ou de maïs (selon les années). Au niveau du centre équestre, belle vue sur l’église et sur le bourg de la Chapelle Saint Mesmin. Dan l’enclos, le cheval pourra faire un bout de course à vos côtés : sympa ! Encore un petit kilomètre de chemin ombragé et voilà le début de la réserve naturelle de la pointe de courpain. Le chemin d’abord vaguement goudronné, puis sablonneux et toujours ombragé conduit en fait au point de jonction loire <-> loiret, terme de votre vagabondage. 

Depuis l’hippodrome, à mon chronomètre, compter environ 40 minutes aller.

Variante : On peut tenter le retour par le “micro sentier” qui borde le loiret. Il faudra dans ce cas accepter d’écarter quelques branches, d’enjamber des souches, de repousser des ronces, de rebrousser chemin dans tel ou tel cul de sac, de se tordre les chevilles dans les ornières creusées par les roues des engins agricoles pour enfin se retrouver dans les champs de pommiers, puis sur une route goudronnée qui vous emmenera tout droit sur le pont Saint Nicolas à Saint Hilaire Saint Mesmin. Le retour vers l’hippodrome peut se faire soit par la piste cyclable qui borde la nationale (bof !) soit par le chemin des moulins d’Olivet (compter 1h15 en tout). voir cet Article 

J’allais oublier ….: la loire a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco. On qualifie aussi souvent la loire de “dernier fleuve sauvage” : ça me fait bien rire !! quand on voit le nombre de barrages, de centrales nucléaires (Belleville, Dampierre, Saint Laurent, Chinon) de stations d’épuration, qui la bordent…

Mais bon, on ne peut pas nier  ….

• que en dépit de tout cela, cela reste assez magique de courir le long de ce fleuve, 
• que la lumière y est toujours belle,
• que les nature y fait son cirque : les sternes animent le ciel, les poissons font de temps en temps du saut en hauteur, les grues et autres échassiers jouent à cache cache sur les ilôts,
• que le niveau d’eau peut varier sensiblement d’une journée à l’autre, ce qui atteste de son caractère imprévisible et sauvage !
• que la couleur de ses eaux varie chaque jour : de l’argent au bleu métallique, ou au brun ocre. Je vous assure, je la traverse au moins 2 fois par jour depuis 20 ans !!

Alors ne boudez pas votre plaisir, allez courir !!

1. C’est pour moi l’occasion, le prétexte, le support qui me permet de faire le point sur ma pratique amateur de la course à pied.
2. C’est un outil qui me permet de formaliser mes impressions de course : état physique ou psychologique,  paysages ou environnement, caractéristiques du parcours.
3. Je souhaite aussi clairement utiliser ce vecteur pour échanger avec d’autres passionnés de course à pied d’Orléans et du Loiret. J’attends donc avec impatience vos commentaires, propositions de circuits et espère vous rencontrer rapidement dans le monde réel.
4. Ce blog me permet de tester en live les apports, usages, avantages et limites du fameux “web 2.0″.
5. J’espère aussi, au travers de ce modeste journal donner des idées de circuits, notamment aux touristes et visiteurs qui passent à Orléans ; au même titre que j’apprécierais de pouvoir trouver sur internet des propositions de circuits de course à pied dans les villes dans lesquelles je me trouve en déplacement. Au regard du nombre de connexions et du type de recherches effectuées par mes visiteurs, il semble que ce type de blog répond à une attente, apparament non satisfaite par les sites web des offices de tourisme ou des clubs sportifs.
6. Ca flatte mon égo démesuré, je me trouve beau dans mon blog !!
7. Je veux aussi démontrer qu’on peut se remettre à la course à pied à 40 ans passés et en tirer moults bienfaits. 

Début juillet 08. Ca fait un moment que je gamberge sur ce périple, qui en plein “Tour de France” dopé à l’EPO doit me permettre de faire “mon tour de Bourgogne à vélo”. Des plaquettes bien léchées du Conseil Régional de Bourgogne, décrivent et vantent les attraits de ce parcours. 
La formule train + vélo couplée au billet “congé annuel” est décidément bien pratique et économique : pour le vélo c’est un service gratuit, le billet congés permet quant à lui d’obtenir une remise de 25 % à condition que le trajet aller soit le même que le trajet retour.

Quelques restrictions  :

• tous les trains ne sont pas accessibles à la formule train + vélo, 
• les emplacements pour vélos sont parfois en nombre insuffisant voire inexistants,
• le compartiment destiné aux vélos est selon les trains plus ou moins bien signalé, ce qui peut obliger à remonter et redescendre plusieurs fois le convoi pour trouver le wagon ad hoc (pour ce que j’ai pu tester : mention “très bien” aux trains régionaux de Bourgogne) . 

J1 Je voyage le plus léger possible: un petit sac à dos que j’accroche au porte bagages de mon vélo demi course, il contient :

• cartes et plan de route : étapes, kilométrages, dénivelés, voies empruntées, adresses et plans d’accès des hôtels ;
• stylo, papier blanc,
• un livre de poche, en l’occurence : “on a roulé sur la terre” de Alexande Poussin et Sylvain Tesson, relatant les impressions de voyage de ces 2 jeunes qui ont fait le tour du monde à vélo en 365 jours ;
• quelques outils et pièces : clés, câbles de frein et de dérailleur, chambres à air de rechange ;
• une bonne pompe ;
• quelques tee shirts, slips, shorts, chaussettes, un kway, un sweet shirt,
• un antivol,
• brosse à dents et dentifrice,
• un appareil photo numérique,
• des poches en plastique : linge propre, linge salle, protection de mes affaires en cas de pluie.

Départ donc en train pour Auxerre via la gare de Lyon et Laroche Migennes, arrivée à 16 heures 30.  Je ne manque pas de remarquer en traversant l’Yonne la piste cyclable qui constituera le point de départ de mon périple. Je me rends à l’hôtel “la renommée” à la sortie de la ville. C’est un hôtel familial et économique. Il pleut, je visite la ville à vélo, je passe dans un point cyber pour prendre connaissance de mes courriers professionnels : RAS.  Je dine rapidement à la cafet du Leclerc. Au lit.

J2 Je quitte l’hôtel vers 7h20 et c’est parti pour une grosse étape de 175 kilomètres. La piste cyclable qui longe le canal du nivernais est à mes pieds ! Destination Decize. Quelques errements du coté de Vaux pour trouver la bonne route et puis, c’est la piste de bout en bout du trajet ! On ne voit pas le temps passer :  passages aux pieds des nombreuses écluses, lent défilé des toutes aussi nombreuses péniches qui roulent à 8 km heures maxi, changements fréquents de rives, traversées de villages, envol de nombreux hérons.  Je tente de suivre le canal au plus près et cela s’avère être un mauvais calcul : certains tronçons relativement longs sont en fait constitués de chemins de pierre : j’aurai crevé 3 fois en tout de la roue arrière entre 12 heures et 17 heures. Même si je me contente de remplacer la chambre à air crevée par une neuve, c’est épuisant moralement et physiquement et en plus, ça m’aura fait perdre 1/2 heure à chaque fois et ce en dépit de mes progrès pour démonter et remonter la roue arrière. A 15 kilomètres de l’arrivée, il est 18 heures, j’ai un super coup de barre… Je fais un stop dans café pour engloutir 2 cocas, je fais aussi à un saut à la boulangerie pour avaler les 3 pains au raisin restants à la stupéfaction de la boulangère. C’est reparti !  Arrivée à l’hôtel Bel Air, à la sortie de la ville vers 20 heures.

Je suis rincé, j’ai vu trop grand !!

C’est en fait un hôtel restau routier. Je prends vite fait une douche et je vais diner avec les gars. Bonne nouvelle : la télé annonce la libération de Ingrid Bétancourt, toute la salle mange en silence. Pas question de trainer en ville, trop crevé : un petit coup  de fil à ma famille et au lit. 

J3 Petit déjeuner à 6 heures 30. Je règle la note : chambre, tv, douche, coin cuisine, frigo+ diner copieux+petit déjeuner copieux : 38 €uros, imbattable !! On devrait oser aller dans les routiers plus souvent ! Direction Montceau les Mines à 135 kilomètres,  via Bourbon Lancy, Digoin, Paray le Monial.  Il fait beau, je longe le canal, la Loire, puis le canal du Centre. Quelques belles grimpettes du côté de Bourbon Lancy.  La piste cyclable est plutôt bien signalée, les paysages vallonnés sont agréables. Un casse croûte vers midi à Digoin au pied du pont canal, je chope quelques coups de soleil en terrasse. La fin du parcours est elle aussi sympa : piste cyclabe et petites routes qui me déposent pile au pied de l’Hôtel de Lucy à Monceau les Mines à 15h30. Très bon accueil : les patrons me laissent les consignes pour le petit déj, je me debrouiillerai seul, ils partent en déplacement.

Allez ! un petit tour en ville. Elle est imbibée de son histoire industrielle : friches de houillères, centrale à charbon à l’abandon, ancien siège social du syndicat des mineurs, terrains vagues transformés en immenses parkings le plus souvent déserts, une ancienne mine transformée en immense jardin public… Au pied du port, une ville à l’architecture moderne : 3 rues parralèles en longueur coupées par une dizaine de rues en largeur. Je fais le plein de chambres à air neuves et je dine à l’hypermarché du coin.

J4 Départ à 6 heures 30 pour Pouilly en Auxois. On annonce des orages qui pourraient être violents, je voudrais bien les éviter  !!  La traversée de Dijon ne me tente pas trop, je décide donc de couper à partir de Beaune par les côteaux du Beaunois. Une occasion non prévue de tester mes talents de grimpeur (qui s’avèrent limités) : Michelin me signale des points culminants à plus de 500 mètres. Ca grimpe entre les vignobles, les descentes en sont d’autant plus jouissives ! Une portion du trajet longe l’autoroute A6 que j’ai souvent empruntée pour aller au ski : un autre regard sur les paysages 18 kms /heure contre 130kms/heure. Sur la colline, le village de “Chateauneuf en Auxois”, l’un des plus beaux villages de France. Ce sera pour une autre fois ! pas envie de m’avaler la côte ! Arrivée à Pouilly par un chemin qui passe exactement au dessus d’une longue portion souterraine du canal de bourgogne : insolite. J’ai le temps de faire une petite sieste et de regarder mollement l’étape du tour de France à la télé avant de découvrir la ville animée par quelques commerces, un mariage et une fête foraine. Excellent repas au restau qui fait face à la place principale, la récompense de mes efforts !

J5 Dernière étape : le canal de bourgogne sous une pluie intermittente jusqu’à Tonnerre et Auxerre. Parcours tès roulant, belle piste, hélas incomplète : encore une crevaison sur un chemin de caillasses. Arrivée à Auxerre à l’hôtel d’Egleny vers 17 heures. Diner copieux au Japonais, sur le boulevard : correct ! j’ai repris deux fois des suhis et sashimis.

J6 Retour à Orléans en train. Je profite de mon stop à Paris pour tester les pistes cyclabes qui longent les quais de seine : sympa Paris à vélo ! En final, très bonne expérience, je réfléchis déjà à l’organisation de mon prochain périple, peut être la Bretagne … A suivre !

Arrivée à Paray le Monial le samedi soir. Visite de la ville qui offre au regard tout plein de monuments religieux et de maisons anciennes au bord de la Bourbince et du Canal du Centre : basilique et cloître, chapelles, monastère, abbaye, hôtel de ville, Tour St Nicolas. Je n’ai pas manqué de remarquer les chemins de promenade qui bordent la rivière et le canal. En attendant 19 heures, l’heure de diner, nous sirotons un Perrier au soleil. 

Nous avons repéré un super restau chinois : sous une enseigne des plus banales “aux baguettes d’or”, il présente pour une fois, une cuisine originale, plus goûteuse et élaborée qu’à l’accoutumée. Hôtel à la périphérie du centre ville.

Dimande matin : c’est decidé ! je prends la voiture pour rejoindre le parking près du monastère. Echauffement dans le grand parc du “moulin liron” qui, il en 1986 a accueilli Jean Paul II et sa foule de joyeux supporters. Un chemin en centre ville longe la rivière la bourbince vers l’ouest, au terme duquel on peut rattraper le Canal du Centre. Il s’agit en fait d’une portion du circuit la “bourgogne à vélo” entièrement bitumée et fléchée qui conduit jusqu’à Digoin vers l’ouest et jusqu’à à Dijon vers l’est (et bien au delà…). Commence alors une agréable balade en pente douce, le long du canal aux eaux calmes et fumantes.

A gauche : les cheminées des anciennes usines de céramique, vestiges d’un riche passé indsustriel, au pied du canal quelques maisons éclusières, à ma droite des champs gorgés d’eau et habités par les fameuses vaches charolaises. Plusieurs hérons profilés comme des Concorde amorcent leur décollage à mon passage. J’engage un demi tour au bout d’une demi heure de course. En une heure, je n’aurai croisé qu’un cycliste et un randonneur !

Retour à l’hôtel. Nous avons décidé de faire étape à la Boulaye : temple boudhique, lieu de retraite et de méditation (pour babas ou bobos ?) à la lisière du morvan. Exotique et inattendu à souhait. Sur la route, la gendarmerie m’attend avec ses jumelles….

Nous sommes en juillet 2007. Pour la première fois de ma vie et par simple curiosité, j’achète la revue “jogging international“. J”y apprends que pour gagner en performance, en vitesse ou en résistance :

• il faut respecter des plans d’entraînement (qui m’apparaissent bien contraignants et complexes…),
• il faut mettre en oeuvre la technique ésotérique du “fractionné…”.

J’y perçois, notamment au travers des publicités, un univers technique insoupçonné :

• chaussures à haute technologie pour les pronateurs, pour les supinateurs, pour les mordus du bitume, pour les adeptes du tout terrain ; chaussures respirantes ; chaussures avec amortisseurs, clignotants, phares de recul et ressorts (bon ! d’accord j’exagère, quoique … ) 
• montres compatibles windows vista et linux qui font : cardio fréquence mètre, boussole,  gps, …(et qui en plus donnent l’heure !!) ,
• potions et onguents divers : pour faire le plein de protéines, pour la réhydradation, pour l’échauffement musculaire, etc …

Enfin, je découvre un monde de cinglés, de fondus, de fanatiques, d’accros de la course, du run, du jogging, de l’extrème, du trail…. qui parcourent la France, et le Globe !! en fonction des plannings des épreuves (et qui semblent utiliser les services d’agences de voyages spécialisées pour les adeptes de la course à pied…Dingue non ?).

Mon attention est aussi attirée par une publicité sur fond de tour Eiffel pour l’épreuve des ”20 kilomètres de Paris” planifiée en octobre 2007.  Ca me tente, c’est décidé, je m’inscris sur internet !  J’y apprends que nous serons envrion 20 000 participants !

J-1: je pars la veille en train : pas de train le dimanche matin au départ d’Orléans qui permette d’être au pied de la tour Eiffel pour 9 heures du matin. Je retrouve les belles soeurs, l’été joue les prolongations, nous dinons en terrasse dans une crèperie de Montparnasse. L’ambiance est électrique : un match de foot de plus haute importance se déroule ce soir là, les écrans de télé sont allumés, son à fond ; dans les rues les supporters se crispent devant les écrans, verre à la main et font silence aux moments stratégiques. Je crois me souvenir que la France a perdu, mais contre qui ? mystère …. 

D Day, ambiance village départ : tout m’impressionne : ça grouille de joggeurs et d’accompagnants, des équipes entières aux couleurs d’un club ou d’une entreprise. On nous distribue une pleine pochette de documents et de revues. Des pissotières, la Croix Rouge, l’armée (organisatrice de l’épreuve) dans tous les coins. Je récupère mon dossard, et ma puce électronique : encore une découverte !!

Il fait très beau mais ça caille, beaucoup de mes compétiteurs (concurrents, ennemis ? ) sont emmaillottés dans des poches poubelles : première fois que je vois ça ! Pas bête parce que moi je frissonne ! Pour remédier à cela, je procède à quelques échauffements et étirements : ouf ! ça va mieux ! Le départ s’effectue sur le pont face à la tour Eiffel. Nous sommes tassés comme des sardines, l’excitation, l’impatience et l’effervescence sont à leur comble. Partout autour de moi on regarde sa montre, autre rite : se débarasser avant le départ de des poches poubelles et des vieux tee shirt enfilés pour se protéger de la fraîcheur .

Feu ! Au départ, ça bouchonne un peu, on fait presque la queue pour négocier les premiers virages en côte. Je cours, je m’empêtre dans les poches poubelles ou dans les tee shirts crasseux qui jonchent le sol. Puis, ça s’accélère,  ça court même très vite ! La meute dévale les rues, slalome entre les terrasses des cafés, les parcmètres, les voitures en stationnement, les passants héberlués et parfois un peu bousculés.

Nous voilà partis  vers les grandes avenues bordées d’arbres, de pavillons cossus, de pelouses bien entretenues. Je pense que nous sommes environ une centaine à marquer un stop pipi à cet endroit, au pied des massifs fraîchement taillés, la scène est plutôt cocasse ! Pendant ce temps, la meute continue de galoper. Nous voilà dans le bois de boulogne, je décide de courir sur le trottoir plutôt que sur la route : moins de monde et puis c’est de la terre et pas du bitume, ça tape moins ! Une balade en forêt, pas mal de virages, sympa !

Ravitaillement : comment on fait pour boire dans un gobelet en plastique mou on pour boire à la bouteille tout en continuant à courir, sans s’étouffer ? 

Nous rejoignons les bords de seine, un moment magique : courir en plein Paris ! Je photographie mentalement la seine, les péniches, les bateaux mouches, les orchestres, les supporters sur les ponts passerelles et tottoirs qui  nous portent litérallement avec force encouragements, le musée d’orsay, l’hotel de ville (au niveau duquel je m’autorise une petit stop de 5 minutes).  Nous franchissons un le Pont et c’est (déja  ?) le retour vers la tour Eiffel. A 1 kilomètre de l’arrivée, un panneau nous invite à ralentir : on veut apparament éviter les infarctus, et autres malaises.

Arrivée : Je passe la ligne au terme de 1h35, sous les flashs des photographes aux zooms exorbités, tout ça pour moi ? Fallait pas !  Jje suis loin, d’être ridicule avec ma 7 500ème position sur 20 000 coureurs. Je suis plûtot content, j’ai même pas mal !

Remise des prix : un casse croute, une Médaille, en Or ? !! Le soir, de retour au bercail, sur le net, je ne suis pas peu fier d’imprimer mon diplôme nominatif ainsi qu’une photo de moi en plein exploit…

Ok ! c’est décidé ! Je m’inscrirai à un semi marathon, celui de Paris est en mars 2008  !! A suivre…

Août 2007.

 Nous nous préparons à prendre le ferry pour notre destination de vacances, le sud de la corse. Nuit à l’hôtel “Première Classe”, (plutôt classe pour un “première classe”). Juliette est aux anges : de la fenêtre on peut voir évoluer, décoller et atterrir les avions. C’est beau une piste la nuit !!

Départ de l’hôtel à 7 heures, direction le port, plein Est, le long de la mer.

Ambiance : promenade des Anglais, il fait déja chaud. Les services de la voirie sont déja à l’oeuvre : poubelles, arrosage des pelouses, nettoyage des plages, balayeuses : impressionnant !! Tout doit reluire !!

Déja pas mal de monde :

• des rolleuses aux shorts blancs immaculés, lunettes stylées et balladeurs mp3,
• des retraité(e)s, chapeauté(e)s, bagouzé(e)s,
• des jeunes en goguette,
• des bikers casqués et gantés,
• de coureurs, bandana, cardio fréquence mètre, le chien-chien tenu en laisse,

Belle vue sur l’anse, sur le port de plaisance.

J’effectue ma course retour par les allées et places du marché aux fleurs : sympa, dépaysant et propret !

1 heure environ l’aller et retour. Ce soir, nous serons à Bastia. Un drôle d’hôtel nous attend : le prix de la nuit en corse étant prohibitif, nous avons décidé de dormir dans la voiture. Une nuit mémorable…